L’anima del Museo

SEZIONE DEDICATA ALLA GEOLOGIA DELLA VAL DI ZENA

Entrando, a sinistra, le ex quattro poste della stalla sono dedicate ad altrettanti momenti delle vicissitudini geologiche della valle e quindi dell’Appennino bolognese.

Prima sezione: le sabbie gialle (Età: 0.8 milioni di anni fa circa)

Dove il torrente Zena si immette nel Torrente Idice, il letto del corso d’acqua è ricco di sassi dall’aspetto antropomorfo o di animali ecc.: si tratta di Botroidi così detti per le forme arrotondate e riunite in simil-grappoli. Questi si sono formati nelle sabbie gialle (colore dovuto alla presenza di ossidi metallici) che hanno rappresentato l’ultima spiaggia di mare quaternario, prima che le glaciazioni colmassero quel golfo padano facendolo diventare una grande pianura alluvionale. Queste sabbie costiere si sono   cementate tra loro per la presenza di un’ elevata concentrazione di Carbonato di Calcio, in parte derivato dallo scioglimento di numerosissime conchiglie di molluschi marini presenti fin dalle epoche precedenti.

Su un banco sono esposti dei botroidi di confronto con alcuni esemplari ritrovati nel Rio delle Meraviglie ,verso Crespellano. Ulisse Aldrovandi (grande naturalista bolognese del XVI° secolo) ne raccolse diversi e ne pubblicò alcuni per le forme strane che sono molto simili a quelle dello Zena. Sono esposti anche alcuni esemplari botroidali provenienti dai continenti Americani ed Africani.

Seconda sezione: i Gessi (Età: 6 milioni di anni fa circa)

Poco più a monte, lo Zena interseca la Vena del Gesso. Si tratta di rocce evaporitiche perché formatisi in bacini ipersalati durante il Messiniano, ultima fase   dell’ Epoca miocenica, alla fine dell’Era Terziaria. In quel periodo, infatti, il Mare Mediterraneo era quasi del tutto evaporato a causa della chiusura delle bocche tra Marocco e Spagna da cui fino ad allora defluivano le acque dell’Oceano Atlantico. Questo fenomeno era stato provocato dallo scontro della Zolla africana contro quella europea.

I cristalli di gesso si formarono   crescendo su alghe microscopiche in fase di grande sviluppo (=eutrofizzazione). Si osservano diverse tipologie di cristalli . dai tipici geminati a “coda di rondine” ad altri trasparentissimi. Questa varietà (Lapis specularis) fu utilizzata dai Romani per creare delle vetrate in sostituzione   dei fogli di mica meno trasparenti e più rari. Interessante sono le geminazioni dette a Rosa per la conformazione   a raggiera di grandi cristalli dal colore grigiastro (per inclusioni di argilla), tuttavia rare nel nostro territorio. Sono   esposti anche esemplari di Rose di Gesso di provenienza sahariana, dal tipico colore rosato per la presenza si inclusioni di sabbia quarzosa. Una curiosità sono alcuni noduli di Zolfo amorfo che sono provenienti da interstrati argillo-marnosi a contatto con i gessi. Si tratta di di granuli di Zolfo concentrati nel soma dai batteri (Solfobatteri) che vivevano nelle acque povere di ossigeno delle lagune messiniane.

Sopra un banco è possibile osservare le diverse varietà cristalline di Gesso.

Terza sezione: Le Arenarie (Età: 5 milioni di anni fa circa)

Procedendo verso monte, dopo un restringimanto della valle , s’incontrano grandi colline a calanco: si inizia ad attraversare il Contrafforte Pliocenico. Si tratta del terzo antico mare che è intersecato dallo Zena. Era un mare caldo e poco profondo dove grande era la biodiversità. Per la morfologia di questa parte di costa del grande Golfo Padano, che si inoltrava fino al Piemonte, qui si era formato un golfo interno (=Bacino Intrappenninico). In queste acque calde (era un periodo di clima tropicale) vivevano e si riproducevano i grandi mammiferi marini tra cui Dugonghi e Balene.

Tra queste la Balenoptera acuto rostrata aveva (come oggi) l’abitudine di risalire in parte i corsi d’acqua. Per lei fu fatale la foce del Paleo-Zena che proprio alla base del Monte delle Formiche in quei tempi sfociava in mare (come del resto Idice, Savena, Setta, Reno ecc.). I suoi resti fossilizzati furono trovati da Bruno Monti   mentre spostava dei materiali franati. Oggi lo scheletro di questo gigante dei mari della val di Zena, è visibile al Museo Giovanni Capellini all’Università di Bologna, mentre sul sito del ritrovamento è stato posizionato, nel 2008, un modello a grandezza naturale (circa metri 10) creato dall’artista Davide Rivalta   e fortemente voluto dal Prof. Gianbattista Vai, direttore del suddetto museo col contributo della Fondazione CARISBO. A breve sarà esposto un piccolo modello di questo fossile nel museo di Tazzola.

Su un banco sono esposti alcuni esemplari di fossili pliocenici   tra cui anche una lastra con pesci provenienti da un sito alla base del Monte delle Formiche. Si tratta di Clupeidi ( = sardine) che vivevano in acque salmastre nelle ultime fasi del Miocene, poi ricoperte dalle formazioni   sabbiose che hanno originato il Contrafforte..

Quarta sezione: Le Argille scagliose  (Età: oltre 65 milioni di anni fa)

Oltre all’area sorgentizia dello Zena (Quinzano), il crinale appenninico si caratterizza per la presenza di estese zone ad Argille scagliose. Queste (che sottostanno a tutte le formazioni   su menzionate) sono i sedimenti di un antico Oceano Ligure che, prima dell’orogenesi completa dell’Appennino, scivolò ( e lo fa ancora oggi) verso nord-est, trascinando materiali di tipologia   diversa (calcari, rocce ignee ecc.) perdendo le strutture stratigrafiche quasi completamente. Nei terreni caoticizzati (Cretaceo) si rinvengono pesanti rocce di origine vulcanica (Serpentini, Gabbri, Basalti ecc.) che sono i brandelli (= Ofioliti) di antichi fondali oceanici di natura sia magmatica che metamorfica.

In un campione esposto sul banco, è possibile osservare una roccia verdastra con noduli di Rame (nell’attigua Valle dell’Idice, a Bisano, fu scavata una miniera di rame con scarsi risultati). Curiose sono le cosidette “Scodellette del diavolo” forme coniche di aragonite, oltre a campioni di barite dal peso specifico altissimo. Proprio da questi noduli, gli alchimisti bolognesi   ricavavano , polverizzandoli e bruciandoli, una strana luminescenza, per cui la chiamarono Pietra Fosforica Bolognese. Anche W. Goethe nel suo Viaggio in Italia (1813-1817) ne raccolse alcuni campioni.
Vi sono anche esemplari di Ftanite, una roccia molto antica, sedimentaria, silicea        ( derivata da scheletri di microscopici Radiolari) a grana molto fine e molto dura, dal colore nerastro per la presenza di sostanze carboniose. Per le sue caratteristiche è stata utilizzata nel Paleolitico per la realizzazione di strumenti (chopper, amigdale, punte ecc.) come testimoniato dai ritrovamenti di Luigi Fantini. Qui è possibile notare un manufatto fluitato ritrovato appunto da Fantini in Appennino.
Non mancano anche bianche druse di cristalli   Calcite e Quarzi bipiramidali, sempre caratterizzanti la Formazione delle Argille Scagliose mesozoiche.
Una ricostruzione di un dinosauro è stata messa per ricordare che, in quei tempi, si era nell’Epoca dei Dinosauri e dei grandi Rettili Marini (es. Mosasauri, Plesiosauri ecc.).